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Das kürzlich verabschiedete Renaturierungsgesetz, auch bekannt als Nature Restoration Law, ist ein zentraler Bestandteil der EU-Biodiversitätsstrategie (Biodiversity strategy for 2030), und somit ein wesentlicher Teil des European Green Deal. Es zielt darauf ab, die natürlichen Ökosysteme Europas bis 2050 wiederherzustellen. (1) Das Gesetz betrifft eine Vielzahl an Unternehmen in Österreich und ganz Europa. In diesem Artikel möchten wir Ihnen die wichtigsten Aspekte des Gesetzes und dessen Auswirkungen auf Ihr Unternehmen näherbringen.
Table of Contents
Was ist das Renaturierungsgesetz?
Das Renaturierungsgesetz verpflichtet die EU-Mitgliedstaaten, Maßnahmen zur Wiederherstellung zerstörter Ökosysteme zu ergreifen. Bis 2030 sollen mindestens 20% der Land- und Meeresflächen der EU renaturiert werden, mit dem Ziel, bis 2050 alle betroffenen Ökosysteme wiederherzustellen. Diese Maßnahmen umfassen beispielsweise die Wiedervernässung von Mooren, die Aufforstung und Diversifizierung von Wäldern und die Begrünung von städtischen Gebieten. (1)
Warum ist das Renaturierungsgesetz wichtig?
Biodiversität und Ökosysteme schützen
Intakte Ökosysteme sind entscheidend für die Biodiversität und bieten essenzielle Dienstleistungen wie sauberes Trinkwasser, fruchtbare Böden und Klimaregulation. Sie schützen uns vor Naturkatastrophen und tragen zur Stabilität unserer Umwelt bei. Doch leider befinden sich aktuell 81% der geschützten europäischen Ökosysteme in einem schlechten Erhaltungszustand. (1) Dies betrifft auch die Natura 2000-Gebiete, ein Netzwerk von Schutzgebieten, das europaweit eingerichtet wurde, um die Biodiversität zu bewahren. (2)
Hier setzt das Renaturierungsgesetz an: Es ist ein bedeutender Schritt zur Wiederherstellung dieser wertvollen Ökosysteme. Intakte Ökosysteme sichern nicht nur unsere Nahrung, sondern sind auch ein Schlüsselfaktor für die Zukunft unserer Wirtschaft. Über die Hälfte der globalen Wirtschaftsleistung hängt direkt oder indirekt von der Natur ab. (3) Unternehmen weltweit sind auf stabile Ökosysteme angewiesen, um nachhaltig und profitabel zu wirtschaften. Der Verlust an Biodiversität – verursacht durch übermäßigen Ressourcenverbrauch, intensive Landnutzung, Bebauung und Verschmutzung – bedroht diese Grundlage.
Natura 2000-Gebiet: Lobau bei Wien
Klimaschutz und wirtschaftliche Vorteile
Durch den Klimawandel bedingte Trockenperioden, Überdüngung, Übernutzung von Böden, übermäßiger Pestizideinsatz und exzessive Flussverbauungen reduzieren oder zerstören wertvolle Ökosystemdienstleistungen. Dadurch wird unsere Lebensgrundlage und die Basis unserer Wirtschaft gefährdet. Im Gegenzug dazu können Unternehmen, die frühzeitig in nachhaltige Praktiken und Technologien investieren, sich einen Wettbewerbsvorteil sichern und von staatlichen Förderungen profitieren. (4)
Investitionen in Renaturierung und Biodiversität sind also Investitionen in die eigene Zukunft. Indem wir die Natur schützen, sichern wir nicht nur unsere Ernährung, sondern auch wirtschaftliche Stabilität und Wachstum. Das Renaturierungsgesetz bietet die Chance, frühzeitig auf Herausforderungen zu reagieren und die Grundlage für eine nachhaltige und florierende Wirtschaft zu legen.
Durch die Wiederherstellung natürlicher Kohlenstoffsenken wie beispielsweise biodiverse Wälder und Moore trägt das Gesetz nicht nur wesentlich zum Klimaschutz bei (5), sondern schafft auch grüne Arbeitsplätze und fördert nachhaltige Wirtschaftszweige. Dies trägt langfristig zu einer nachhaltigen wirtschaftlichen Entwicklung bei. (6)
Kritische Stimmen und Herausforderungen
Das Renaturierungsgesetz bringt viele Vorteile und Chancen mit sich, jedoch auch einige Herausforderungen. Unternehmen müssen sich auf neue gesetzliche Anforderungen einstellen und gleichzeitig die wirtschaftlichen Auswirkungen bedenken. Einige der Hauptkritikpunkte umfassen:
Wirtschaftliche Belastungen
Unternehmen könnten vor wirtschaftlichen Herausforderungen stehen, da die Umsetzung der Maßnahmen Kosten verursachen kann. (6) Kritiker fürchten, dass beispielsweise Anpassungen in der Landnutzung und betriebliche Veränderungen initial hohe Investitionen erfordern könnten, die nicht für alle Unternehmen leicht zu stemmen seien. (7)
Beeinträchtigung der Landwirtschaft
Viele forstwirtschaftliche und landwirtschaftliche Betriebe befürchten, dass die Renaturierungsmaßnahmen ihre Anbauflächen und Produktionsmöglichkeiten einschränken könnten. Maßnahmen wie die Wiedervernässung von Mooren könnten zur Reduktion nutzbarer Agrarflächen führen, was sich auf die Lebensmittelproduktion und -sicherheit auswirken könnte. Forstbetriebe fürchten, dass in ihre Wirtschaftsweisen übermäßig eingegriffen und bereits nachhaltige Bewirtschaftung der Wälder gehemmt werden könnte. (8)
Bürokratische Hürden
Kritiker fürchten außerdem, dass die Umsetzung des Gesetzes mit erheblichem bürokratischem Aufwand verbunden sein könnte. Unternehmen müssen möglicherweise umfangreiche Anträge und Nachweise erbringen, um staatliche Förderungen zu erhalten und die gesetzlichen Anforderungen zu erfüllen. (7)
Die langfristigen Vorteile und Chancen des Renaturierungsgesetzes
Das Renaturierungsgesetz bietet zahlreiche langfristige Vorteile, die sowohl die Umwelt als auch die Wirtschaft betreffen. Die Wiederherstellung von Ökosystemen und natürlichen Lebensräumen ist ein zum Teil sehr langfristiger Prozess, da Pflanzen- und Tierpopulationen sich zunächst wieder ansiedeln und stabilisieren müssen. Diese Maßnahmen führen zu einer verbesserten Wasserqualität, erhöhter Biodiversität und einem effektiven Klimaschutz. Die positiven Auswirkungen entwickeln sich allmählich, sind aber nachhaltig und dauerhaft.
Wirtschaftlicher Nutzen durch Investitionen in die Renaturierung
Ein bedeutender wirtschaftlicher Vorteil des Renaturierungsgesetzes ist der hohe Rückfluss aus Investitionen in die Restauration. Laut einer Studie der Europäischen Union bringt jeder in die Restauration investierte Euro einen Wert von 8 bis 38 Euro zurück. Diese Rückflüsse kommen in Form von Ökosystemdienstleistungen, die für unser Wirtschaftssystem essenziell sind. (1)
Image und Corporate Social Responsibility (CSR)
Ein Engagement für die Ziele des Renaturierungsgesetzes kann das Image Ihres Unternehmens stärken und positive Effekte auf Ihre Corporate Social Responsibility (CSR) haben. Kund:innen, Partner:innen und Investor:innen fordern zunehmend nachhaltige Geschäftsmodelle und umweltfreundliche Praktiken. Durch die Implementierung von Renaturierungsmaßnahmen kann Ihr Unternehmen nicht nur gesetzliche Anforderungen erfüllen, sondern auch aktiv zum Klimaschutz beitragen und sich als verantwortungsbewusster Akteur positionieren.
Förderungen für Renaturierungsmaßnahmen
Um die Umsetzung von Renaturierungsmaßnahmen zu erleichtern, stehen verschiedene Förderungen von EU-, Bundes- und Landesebene zur Verfügung. Diese Förderungen sind für Gemeinden und Unternehmen von großer Bedeutung. Bereits existierende Programme bieten Forst- und Landwirten finanzielle Anreize, um Flächen ökologisch zu bewirtschaften. (4)
Erhöhte Resilienz durch Renaturierungsmaßnahmen
Erhöhte Resilienz durch Renaturierungsmaßnahmen
Langfristig stärken Renaturierungsmaßnahmen die Resilienz von Ökosystemen gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels. (9) Intakte Ökosysteme erbringen vielfältige Dienstleistungen, die für Gesellschaft und Wirtschaft wertvoll und oft kostenlos sind. Ein funktionierender Wasserkreislauf, der fruchtbare Böden und Hochwasserschutz umfasst, ist ein Beispiel für solche Dienstleistungen. Ebenso wichtig ist die Bestäubung durch (Wild-)Bienen, die in Österreich jährlich einen wirtschaftlichen Wert von 300 Millionen Euro darstellt. (10)
Langfristig stärken Renaturierungsmaßnahmen die Resilienz von Ökosystemen gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels. (9) Intakte Ökosysteme erbringen vielfältige Dienstleistungen, die für Gesellschaft und Wirtschaft wertvoll und oft kostenlos sind. Ein funktionierender Wasserkreislauf, der fruchtbare Böden und Hochwasserschutz umfasst, ist ein Beispiel für solche Dienstleistungen. Ebenso wichtig ist die Bestäubung durch (Wild-)Bienen, die in Österreich jährlich einen wirtschaftlichen Wert von 300 Millionen Euro darstellt. (10)
Freiwilligkeit und Unterstützung
Es ist wichtig zu betonen, dass das Renaturierungsgesetz auf freiwillige Maßnahmen setzt. Unternehmen können durch freiwillige Initiativen und Projekte zur Renaturierung beitragen und sich dabei staatliche Unterstützung und Förderungen sichern. So soll beispielsweise für Landwirte und private Grundbesitzer die Wiedervernässung eine freiwillige Maßnahme bleiben. (11) Dies bietet eine große Chance, sich frühzeitig als Frontrunner im Umweltschutz zu positionieren und von den langfristigen wirtschaftlichen Vorteilen zu profitieren.
Vorteile des Renaturierungsgesetzes für einzelne Sektoren
Landwirtschaft und Renaturierung
Ein landwirtschaftliches Unternehmen könnte von der Anlage von Blühstreifen, Hecken und anderer Landschaftselemente profitieren, da diese Maßnahmen zur Förderung der Biodiversität, v.a. von Bestäubern, beitragen. Biologische und regenerative Landwirtschaft sind weitere Beispiele für biodiversitätsfördernde Maßnahmen. (12) Dies kann zu einer nachhaltigeren und effizienteren Bewirtschaftung der Flächen führen.
Forstwirtschaft und Aufforstung
Ein Forstunternehmen, das in die Aufforstung und den Umbau von Monokulturen zu vielfältigen Mischwäldern mit stehendem oder liegendem Totholz investiert, kann nicht nur zur Kohlenstoffbindung beitragen, sondern auch langfristig stabile und widerstandsfähige Waldökosysteme schaffen, die weniger anfällig für Schädlinge und Klimaveränderungen sind. (13)
Bau- und Immobiliensektor und Begrünung
Unternehmen in der Bau- und Immobilienbranche könnten durch die Begrünung von städtischen Gebieten neue Geschäftsfelder erschließen. Grüne Dächer und Fassaden sowie die Schaffung von städtischen Grünflächen könnten zur Wertsteigerung von Immobilien beitragen, haben gleichzeitig positive Effekte auf das Stadtklima und fördert die lokale Wertschöpfung. (14) Bauunternehmen könnten außerdem durch die Integration von urbanem Grün in ihre Projekte von neuen Ausschreibungen profitieren, die zunehmend solche Kriterien voraussetzen. (15)
Erfolgsgeschichten in der Renaturierung
Renaturierung des Untere Havel-Projekts
Ein Beispiel für die positiven Effekte der Renaturierung ist das Projekt in der Unteren Havel in Deutschland, welches eines der größten Renaturierungsprojekte Europas ist. Seit 2005 arbeiten der NABU und Partner daran, die Havel und ihre Auenlandschaft zu revitalisieren. Maßnahmen wie die Wiederherstellung von Altwasserarmen und die Entfernung von Uferbefestigungen verbessern die natürliche Dynamik des Flusses und erhöhen die Artenvielfalt. Der verbesserte Hochwasserschutz reduziert Risiken für umliegende Gemeinden. Die wiederhergestellte Flusslandschaft zieht Naturliebhaber an, fördert den Tourismus und stärkt die regionale wirtschaftliche Entwicklung. Dies trägt auch langfristig zur Stabilität der lokalen Wirtschaft bei. (16)
Renaturierung der Traisen
Ein weiteres herausragendes Beispiel für erfolgreiche Renaturierung ist das LIFE+ Traisen-Projekt in Niederösterreich. Von 2009 bis 2019 wurde der Unterlauf der Traisen, der zuvor durch den Bau des Donaukraftwerks Altenwörth begradigt worden war, in eine vielfältige Aulandschaft umgewandelt. Die neu geschaffene, kurvenreiche Flusslandschaft bietet Lebensraum für zahlreiche gefährdete Tier- und Pflanzenarten. Die Renaturierung verbessert nicht nur die Biodiversität, sondern fördert auch den Hochwasserschutz und schafft Erholungsräume für die Bevölkerung. Das Projekt trägt erheblich zur ökologischen und wirtschaftlichen Nachhaltigkeit der Region bei. (17)
Renaturierung des Emscher-Systems im Ruhrgebiet
Ein weiteres Beispiel ist die Renaturierung des Emscher-Systems im Ruhrgebiet, wo ehemalige Industriegebiete in naturnahe Landschaften umgewandelt wurden. Vor über 30 Jahren begann die Transformation der Emscher, die einst als „Kloake des Ruhrgebiets“ bekannt war. Durch Maßnahmen wie die Wiederherstellung natürlicher Fließgewässer und die Schaffung von Auenlandschaften wurde die Wasserqualität erheblich verbessert und die Biodiversität gestärkt. Diese Umwandlung schuf zudem neue Erholungsräume für die Bevölkerung, erhöhte die Lebensqualität und förderte den Tourismus, was zu einem wirtschaftlichen Aufschwung beitrug. Heute fließt die Emscher als lebendiger Fluss durch die Metropole Ruhr und symbolisiert den Wandel zur grünsten Industrieregion der Welt. (18)
Wie EY denkstatt Ihr Unternehmen unterstützen kann
Bei EY denkstatt sind wir darauf spezialisiert, Unternehmen bei der Umsetzung nachhaltiger Strategien zu unterstützen. Wir helfen Ihnen, die gesetzlichen Anforderungen des Renaturierungsgesetzes zu verstehen und umzusetzen, und identifizieren Möglichkeiten zur Verbesserung Ihrer Nachhaltigkeitsleistung. Wir helfen Ihnen dabei rechtzeitig die nötigen Schritte einzuleiten, um Sie und Ihr Unternehmen auch in Sachen Renaturierung als Frontrunner am Markt zu positionieren.
Das Renaturierungsgesetz, auch bekannt als Nature Restoration Law, ist ein zentrales Gesetzesvorhaben der Europäischen Union im Rahmen des European Green Deal. Es zielt darauf ab, bis 2050 alle zerstörten Ökosysteme der EU wiederherzustellen oder unter Wiederherstellung zu haben, mit einem Zwischenziel für 2030, dass 20% aller Meeres- und Landflächen renaturiert werden.
Das Gesetz sieht verschiedene Maßnahmen zur Wiederherstellung von Ökosystemen vor, darunter die Wiedervernässung von Mooren, die Aufforstung von Wäldern und die Begrünung von städtischen Gebieten. Diese Maßnahmen sollen die natürlichen Lebensräume verbessern und zur Klimaneutralität der EU bis 2050 beitragen.
Das Gesetz wird von Umweltorganisationen und Wissenschaftlern als wichtiger Schritt zur Erhaltung der Biodiversität und Bekämpfung des Klimawandels begrüßt. Kritiker befürchten jedoch negative Auswirkungen auf die Landwirtschaft und Ernährungssicherheit. Langfristig soll das Gesetz jedoch die Stabilität der Nahrungsmittelversorgung fördern und wirtschaftliche Vorteile durch grüne Arbeitsplätze bieten.
Trotz interner politischer Spannungen hat Österreich eine Schlüsselrolle bei der Verabschiedung des Gesetzes gespielt. Der Gesetzesvorschlag wurde mit der dafür nötigen Mehrheit der europäischen Mitgliedsstaaten im Juli 2023 im Europäischen Parlament angenommen. Die Österreichische Stimme war ausschlaggebend für die mehrheitliche Annahme des Gesetzes.Umweltministerin Leonore Gewessler setzte sich für die Zustimmung einund löste damit einen Koalitionskonflikt aus.
Einige Kritiker befürchten, dass das Gesetz die Ernährungssicherheit gefährden und landwirtschaftliche Praktiken einschränken könnte. Diese Bedenken wurden jedoch von wissenschaftlichen Studien widerlegt, die die langfristigen Vorteile für die Umwelt und die Nahrungsmittelversorgung betonen. Fördermaßnahmen der EU, des Bundes, der Länder und der Kommunen werden die Umsetzbarkeit für Unternehmen außerdem erleichtern.
Das Gesetz fördert grüne Arbeitsplätze, nachhaltige Wirtschaftszweige und kann langfristig die Resilienz von Ökosystemen gegen die Auswirkungen des Klimawandels erhöhen. Außerdem profitiert das Image eines Unternehmens, das sich aktiv für Umweltschutz und Nachhaltigkeit einsetzt.
Da es sich um ein bindendes und sofort gültiges europaweites Gesetz handelt, muss es nicht erst in nationales Recht übersetzt werden. Die Mitgliedsstaaten der EU, darunter auch Österreich, müssen innerhalb von zwei Jahren (also bis Mitte 2026), nationale Widerherstellungspläne erarbeiten, die auf die Ziele des Renaturierungsgesetzes einspielen. Österreich muss außerdem die Maßnahmenumsetzungüberwachen und an die EU berichten.
